António Gomes dos Barbara Says e José Albergaria dos Change is Good (ex-Barbara Says) são os mais novos membros da Alliance Graphique Internationale (AGI).

Descobri-a no FFFFound, e tocou-me em todas as espécies de nostalgias possíveis, em especial aquela sobre os anos noventa, quando se faziam ilustrações em layers sobre os anos vinte. Gosto da maneira como mistura fotografias vintage com grandes barras de cores e toquezitos de capas da Pelican. Podem ver os trabalhos de Cristiana Couceiro no Seven Days.

Foram raros os livros dele que li até ao fim – não sei exactamente porquê –, mas mesmo os que não terminei estão entre os meus favoritos de sempre – já os li várias vezes até meio: Concrete Island, uma versão urbana de Robinson Crusoe, onde um homem fica preso num descampado entre acessos a uma auto-estrada; High-Rise, sobre um condomínio que resvala até se tornar numa sociedade tribal. Tudo o que li de Ballard é perfeito.

Enquanto os jornais portugueses abandonam a ilustração como se fosse a peste, o inglês The Guardian usa-a cada vez mais. Um bom exemplo disso é o seu caderno G2 e a versão tipográfica que fizeram dos discursos de Obama. O Público, que faz tudo por tudo para ser o Guardian dos Pequenitos, devia-lhe seguir o exemplo também nisto. Tendo em conta que os ilustradores portugueses, desde Carrilho a Fazenda, têm aparecido nas melhores publicações internacionais (Fazenda aparece na última Eye), nem sequer se trata de obrigar a imprensa portuguesa a ser original – provavelmente morreria com o esforço –, mas simplesmente de copiar com diligência aquilo que de melhor se faz lá fora (inclusive aproveitar a ilustração portuguesa).

Sempre tive uma certa inveja das Pecha Kucha Nights em Lisboa. Como formato de conferência parecia-me um bocado leve, seis minutos por conferencista, mas não está mal, sobretudo se ajudar a ultrapassar a timidez habitual do designer / arquitecto / artista / dj / (etc.) lusitano que, mesmo quando dá aulas, prefere fazê-lo com a portinha fechada, não vá alguém mais interessado do que os seus alunos meter lá o nariz. Fiquei surpreendido ao saber que já havia uma Pecha Kucha Nights no Porto e que já tinha acontecido. Soube pelos meus alunos, que também só souberam depois do evento. Como não soube de nada, não fui ver. Espero que tenha corrido bem. A estrela que dou é pela falta de divulgação. Antes de a dar, procurei algum cartaz ou flyer perdido pelos placares das Belas Artes, vasculhei no mail e no spam, mas não encontrei nada.

Só mais um pormenor em relação à tipografia do novo logo de Serralves: não me espanta que mantenha a Interstate Black. Ao falar com pessoas que trabalham em Serralves, reparei que frequentemente tinham um sentimento de posse muito forte em relação a essa fonte. Para eles, a Interstate é a fonte de Serralves, parte essencial da sua identidade enquanto instituição. Isso levanta, no entanto, dois problemas: em primeiro lugar, a Interstate Black não é, por si só, a fonte de Serralves; toda a gente a pode comprar e usar. Em segundo lugar, aquilo que a tornava na fonte de Serralves não era a fonte, mas a forma como era usada, e foi isso que o novo logo deitou pela janela. Se Serralves queria uma fonte própria, porque não encomendou uma a Tobias Frere-Jones, o criador da Interstate? – já nem digo nada sobre a opção de encomendarem uma fonte a um criador nacional.

Afinal, a nova imagem de Serralves foi desenvolvida pela McCann Erickson, uma agência publicitária e, para já, tem todos os tiques disso: oficialmente, deixa de haver Fundação, Museu, Parque, Casa, mas apenas a palavra “Serralves” – um estratagema de branding já muito batido, como quando a Tate deixou de ser “The Tate” (De resto, não foi uma grande mudança: já toda a gente chamava “Serralves” a Serralves). No fundo, oficializa a ideia de que Serralves se quer impôr como uma marca internacional, que já não está circunscrita à Casa com o seu Parque e Museu – é a desmaterialização de Serralves.

Quanto ao logo propriamente dito, parece uma versão (ainda mais) anos oitenta do logo actual. A contracção do A e do L, com o L a azul, não se entende. Se fosse a identidade de uma companhia aérea ou de um terminal de autocarros ainda se conseguia ver ali um assento, mas sendo um museu? Dá para perceber que se tentou fazer uma nova identidade sem perder a velha identidade, que se tentou que fosse arrojada, mas não demasiado, que fosse simples, mas com um “toquezito”, que agradasse a Gregos e a Troianos e o resultado não é carne nem peixe. Antes de ver o resto da identidade é difícil fazer um juízo completo mas, para já, não se pode dizer que sofra por excesso de carisma.

Segundo o Público de hoje, Serralves prepara-se para mudar a sua imagem gráfica. À primeira vista, não é uma má ideia. A imagem anterior estava desgastada, mal gerida e desactualizada. No entanto, ficam as perguntas a que a notícia do Público não responde: Como será a nova imagem? Quem a fará? Como será seleccionada? E – mais importante ainda – como será gerida? Seria interessante que, num Museu em Portugal, houvesse pela primeira vez um designer com responsabilidades hierárquicas equivalentes às de um comissário (como acontece com Andrew Blauvelt no Walker Art Center, por exemplo), o que, para além de evitar a má gestão gráfica habitual, talvez desse oportunidade a que a programação incluísse mais eventos ligados ao design. É, no entanto, pouco provável. Serralves sempre mostrou distanciamento em relação ao design: as exposições de design comissariadas por Andrew Howard com apoio de Serralves foram relegadas para o Norte Shopping; a única grande exposição no próprio Museu relacionada vagamente com design foi Vinyl, de capas de discos feitas por artistas (no fundo, uma exposição de design para quem não gosta de design). Por outro lado, segundo a mesma notícia, Serralves vai ter menos fundos no próximo ano e os apoios privados  – sobretudo os bancos – devem estar mais cautelosos. Portanto, fazer uma mudança de imagem é uma solução relativamente barata para mostrar trabalho e dinamismo em tempos de crise – o custo de uma nova imagem gráfica pouco acrescentará ao do novo pólo de Matosinhos ou à comemoração dos vinte anos de Serralves e dos dez anos do Museu de Arte Contemporânea. Outra iniciativa motivada pela crise será o aumento de compras a artistas e galeristas nacionais para a colecção de Serralves. Também parece boa ideia, embora – como muito do que vem de Serralves – soe a condescendência e deixe a pairar a ideia de que a arte portuguesa é apoiada não pelos seus méritos próprios mas por caridade cristã.

Os cartazes do Stock Market e do Eros Porto 2009 são de tal maneira parecidos que seria fácil assumir que um é plágio do outro. Outra explicação possível: se as grandes cabeças pensam da mesma maneira, as pequenas fazem-no mais vezes. De qualquer modo, não sei se estes cartazes valem o esforço de apurar se houve má fé ou sorna. Vale, talvez, a pena prestar atenção aos pormenores: o cartaz do Eros Porto é duas estrelinhas mais púdico que o do Stock Market.

[Thx ao Pedro Nora pela dica e pelas fotos]

Embora não tenha conseguido ler Blink ou Tipping Point até ao fim, li Outliers, o novo livro de Malcolm Gladwell, de uma ponta à outra. Não foi muito difícil, porque Gladwell escreve bem. Cada capítulo tem uma história bem esgalhada para ilustrar uma generalização central. Em Blink, por exemplo, era a ideia de que as decisões tomadas num piscar de olhos são tão boas como as tomadas com mais vagar. Em Outliers, o argumento vai – com uma dose enjoativa de paninhos quentes – contra a ideia de que o esforço individual é quanto basta para vencer. Defendendo que as pessoas excepcionais, sejam elas génios, cientistas, advogados ou pilotos de aviação, devem tanto ou mais à cultura e à época em em que foram criados como ao seu talento natural, Gladwell critica a ideia muito americana de meritocracia. Embora esteja escrito à maneira daqueles livritos de auto-ajuda que assolam as secções de gestão das livrarias, a sua tese deve parecer, à maioria dos americanos, quase comunista – não admira portanto que este tenha sido o livro de Gladwell mais criticado até agora. Para quem não acredita nas virtudes do individualismo impulsivo e talentoso, Outliers não traz nada de novo; para quem acredita, não vai ser a prosa mole de Gladwell que o vai fazer mudar de opinião.